All'inizio, il ciclismo di montagna può sembrarti divertente e impegnativo allo stesso tempo. Con la pratica, vedrai come il divertimento cresce e le paure svaniscono. Fino ad allora, ti proponiamo alcuni consigli per iniziare con il piede giusto nella disciplina della MTB. All'inizio, tutto è un'incognita. Qual è la bici migliore per iniziare a fare escursioni senza spendere troppo? Cosa è necessario portare in un'uscita MTB? Quali sono le operazioni di manutenzione di base di una bici da montagna? Seguire questi consigli ti aiuterà a evitare inutili mal di testa.
Consigli per l'acquisto della tua prima MTB
All'interno di una certa fascia di prezzo, non esiste una bici migliore o peggiore. Esistono semplicemente biciclette che si adattano più o meno alle tue esigenze come ciclista. Per trovare la bici giusta, una buona idea è rivolgersi a un rivenditore specializzato. Non solo ti daranno consigli su quale modello sia il migliore per te, ma ti guideranno anche su materiali, geometrie, componenti e molto altro. Avere un negozio di fiducia a portata di mano è sempre una buona risorsa.
Quale bici scegliere?
Il primo dubbio che sorge quando si inizia con il ciclismo di montagna è quale bici scegliere. Esistono tantissimi modelli adatti a discipline MTB molto diverse: Cross Country (la disciplina più diffusa), Down Country, Enduro, Trail, Downhill... Visto il panorama, la cosa migliore è scegliere in base ai tuoi gusti, qui e ora; avrai tempo di evolvere man mano che acquisirai esperienza.
Se sei un ciclista alle prime armi, un consiglio da veterano è di acquistare una MTB usata, piuttosto che una nuova. Con una spesa ragionevole, potrai provare se questa disciplina ti piace davvero. Inoltre, imparerai nozioni di meccanica, conoscerai il tuo vero stato fisico e scoprirai dove sono i tuoi limiti.
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Scegli la taglia giusta
Se stai per acquistare una bicicletta da montagna per iniziare questa pratica ciclistica, tieni presente l’enorme importanza di scegliere la taglia giusta. Più importante della gamma di componenti che monta la tua bici è che si adatti alla tua fisionomia.
Come equipaggiarti per le tue uscite in bici da montagna
Non è necessario acquistare un’attrezzatura di fascia alta per iniziare nella disciplina MTB. Devi però considerare, invece, i seguenti elementi:
Casco specifico per MTB
Qui le spiegazioni sono superflue: prima di tutto, la sicurezza. L’uso del casco in bici è sempre imprescindibile, indipendentemente dal livello che hai come biker. Se ne hai già uno da strada, puoi utilizzarlo. In caso contrario, investi in un casco specifico per bici da montagna: offrono ancora maggiore protezione, poiché il loro design copre maggiormente la testa.
Occhiali
Per evitare che nulla ti entri negli occhi e per proteggerti dai raggi UV, dei buoni occhiali da ciclismo sono imprescindibili. Inoltre, se pedali in un’area fitta di vegetazione o con alberi, qualche ramo potrebbe colpirti in faccia. Pertanto, è meglio tenere gli occhi protetti; e specialmente se viaggiamo a buona velocità.
Scarpe da MTB
Delle scarpe specifiche per bici da montagna sono altrettanto necessarie. Se non le hai mai provate, non crederai all’aderenza che puoi ottenere. Sarà come pedalare letteralmente incollato alla bici. Qui dovrai decidere se vuoi pedalare con pedali automatici o con pedali a piattaforma. Entrambi i sistemi hanno i loro vantaggi e svantaggi.
La cosa migliore è provare e decidere quale sistema è migliore per le tue esigenze. Ognuno richiede un tipo di scarpa specifico, anche se gli automatici sono i più comuni.
Pantaloncini corti da MTB
Tra uscire con pantaloni sportivi e pantaloncini in lycra aderente, esiste una via di mezzo per la pratica della mountain bike. Dei pantaloncini specifici con fondello incorporato sono la soluzione ideale: comodi, flessibili e non troppo larghi. Inoltre, sono realizzati con un materiale resistente per sopportare strappi, sfregamenti e cadute, che sono particolarmente frequenti nel ciclismo di montagna.
Ginocchiere
A parte il casco, degli accessori di protezione su cui dovresti investire sono le ginocchiere. Non solo ti salveranno da graffi e colpi provocati da incidenti sul terreno, ma eviterai anche i colpi inevitabili contro i pedali.
Guanti
C’è chi vi rinuncia, ma dei guanti dovrebbero essere anch’essi un elemento base della tua attrezzatura. Contribuiscono alla presa del manubrio e alla protezione, mentre assorbono l’umidità delle mani.
Consigli per la messa a punto della tua bicicletta da montagna
Una volta che hai già la tua bici a casa e disponi dell’attrezzatura adeguata, arriva il momento di fare le regolazioni opportune prima di uscire a pedalare.
Controlla la pressione dei tuoi pneumatici
I copertoni sono l’unico punto di connessione tra la bicicletta e il terreno. Pertanto, scegliere una pressione corretta può fare la differenza. Una pressione dell’aria troppo bassa può aumentare le possibilità di foratura a causa della classica pizzicatura. Ma se la pressione è troppo alta, il problema è la perdita di trazione, il che rende difficile controllare la bici in curva e in frenata. Quindi, qual è una buona pressione degli pneumatici per i principianti? Non esiste una risposta esatta a questa domanda. È piuttosto una questione di prova ed errore, dove devi scoprire cosa funziona meglio per te in base al terreno che andrai a percorrere.
Un buon punto di partenza potrebbe essere 28 psi nel pneumatico posteriore e 25 psi in quello anteriore. Avere una pressione dell’aria leggermente più alta nella parte posteriore è normale, dato che è la ruota che riceve la maggior parte degli impatti. Mentre il compito principale del pneumatico anteriore è mantenere aderenza e controllo in frenata e in curva, pressioni leggermente più basse aiutano in questo.
Regola l’altezza della sella
Assicurati di posizionare la sella della tua mountain bike all’altezza corretta: né troppo alta, né troppo bassa. Con selle alte aumenta la possibilità di sfregamenti e il baricentro si alza, quindi l’equilibrio sulla bici è minore. Non abbassarla troppo, perché può causare dolore alle ginocchia e accelerare l’affaticamento muscolare.
Una regola non scritta dice che la postura ideale si raggiunge quando, seduto sulla sella, posizioni il tallone sul pedale e la gamba resta distesa, ma senza forzare il bacino. In questo senso, un grande progresso negli ultimi anni è stata l’adozione della reggisella telescopica. Una leva specifica ti permette di cambiare l’altezza della sella al volo per alzare o abbassare il baricentro in base al terreno. Questo offre un extra di sicurezza al ciclista di montagna, sia principiante che esperto.
Configura le sospensioni
L’obiettivo della sospensione di una MTB è assorbire gli impatti, in modo che le ruote restino aderenti al terreno e otteniamo il massimo grip e controllo.
Gli ostacoli saranno un po’ più gestibili e il comfort di marcia aumenterà notevolmente. È importante capire come e perché regolare correttamente le sospensioni. Soprattutto, se adottiamo una bicicletta con doppia sospensione (con ammortizzazione sulla forcella e sul telaio). Se è troppo dura, il rimbalzo sul terreno risulterà scomodo. Se invece è troppo morbida, correrai il rischio di comprimere la sospensione della bici oltre il suo percorso massimo, facendo fondo corsa e subendo il relativo impatto.
In sintesi, prenditi il tempo per capire come bloccare e sbloccare le sospensioni per adattarle al terreno su cui pedali.
Consigli per pedalare in sicurezza
Una volta che la nostra mountain bike è pronta, è il momento di avventurarsi su sentieri e percorsi. Di seguito ti mostriamo alcune abilità che dovresti mettere in pratica per goderti al massimo i tuoi percorsi di MTB. Se te ne vengono in mente altre, ti invitiamo a includerle nei commenti di questo articolo.
Adotta una postura rilassata
Mantenere una postura rilassata sulla bici è un fattore chiave nella MTB. Il segreto è permettere alla bicicletta di fare il suo lavoro. Per questo, mantieni il corpo sciolto, semiflesso, e alzati dalla sella quando passi sopra gli ostacoli.
Per affrontare le discese, apri i gomiti e le ginocchia e lascia che la bici scorra invece di lottare contro di essa. Tieni lo sguardo proiettato in avanti per prevedere il terreno. Gioca con l’equilibrio delle masse sulla bici.
Quando sali una pendenza, sposta il peso in avanti per applicare trazione sulla ruota anteriore, che tenderà a sollevarsi da terra se la pendenza è molto ripida. Per scendere su sentieri molto inclinati, proprio il contrario: sposta il sedere verso la ruota posteriore. E se la salita è moderata, concentrati sull’alzarti dalla sella con i pedali paralleli e i talloni rivolti verso il basso, in modo che il tuo corpo eserciti forza su di essi.
Questo ti darà una buona stabilità. In ogni caso, tutto è questione di pratica.
Frena con sicurezza
In generale, i freni di una mountain bike sono così potenti che ti servirà solo un dito per applicare la forza necessaria sulle leve. Infatti, cerca di fare così, perché in questo modo avrai quasi tutta la mano libera per afferrare il manubrio con fermezza. Se necessario, regola le leve affinché siano perfettamente accessibili. Tieni presente che il modo migliore per non perdere il controllo è usare entrambi i freni e con la massima delicatezza.
È bene sapere, comunque, che più peso grava su uno pneumatico, maggiore sarà la potenza di frenata. Piuttosto che ricorrere a una frenata d’emergenza, è preferibile anticipare e regolare la velocità davanti a qualsiasi imprevisto. Se ti trovi ad affrontare una curva a velocità troppo elevata, evita di premere il freno anteriore, poiché è probabile che destabilizzi la ruota e finisca a terra. Meglio frenare dietro; probabilmente deraperai, ma potrai evitare la caduta.
Più velocità, più sicurezza (a volte)
È possibile che il tuo istinto di conservazione ti porti a rallentare eccessivamente quando attraversi zone con ostacoli come pietre o radici. Non sottovalutare la capacità degli pneumatici di mantenere la massima trazione mentre girano in queste condizioni. In realtà, la velocità può essere la tua migliore alleata per superare con successo tratti di questo tipo. Se procedi troppo lentamente, la tua ruota potrebbe impattare direttamente contro ogni ostacolo. Mantenendo una buona velocità, invece, potresti avanzare scivolando sul terreno. In ogni caso, non cercare di andare troppo veloce e procedi con passo fermo e sicuro.
Scegli percorsi adatti ai ciclisti principianti
Se ti lanci su una discesa tecnica di livello professionale senza la preparazione adeguata, molto probabilmente finirai a terra. Ovviamente. Non solo potresti farti male, ma la tua fiducia ne risentirà gravemente e non avrai più tanta voglia di riprendere la bicicletta. Conoscere i propri limiti è un'abilità che non molti ciclisti possiedono, ma che è fondamentale nella MTB.
Inizia percorrendo sentieri in cui ti senti a tuo agio. Qualunque sia la tua condizione fisica, ci sarà sempre un percorso adatto a te. Progredisci poco a poco e affronta sfide adatte al tuo livello tecnico. È sempre meglio restare con la voglia che esagerare e rischiare un malore in mezzo alla montagna.
Esci con qualcuno che abbia più esperienza di te
Non c'è modo migliore di progredire che uscire con la tua mountain bike in compagnia di biker più esperti di te. Osserva come si muovono sulla bici e cerca di imitare alcuni dei loro movimenti. Quasi senza accorgertene, raggiungerai in poco tempo limiti che nemmeno sapevi di avere. Inoltre, condividere i percorsi con altre persone ti aiuterà a goderti ancora di più questa disciplina ciclistica.
Sii costante
Questa è la chiave. La costanza è l'unica formula per migliorare le tue abilità sulla mountain bike. Acquisirai esperienza e grazie a essa potrai esplorare i tuoi limiti. La mountain bike allenerà tutto il tuo corpo. Più pratichi, maggiore sarà la tua resistenza e potrai affrontare qualche altra sfida. Puoi combinare percorsi a ritmo costante con qualche sprint breve. Persevera e prima di quanto immagini ti vedrai superare sfide per cui non ti credevi pronto.