La sospensione di una bicicletta da montagna è essenziale per assorbire le forze generate durante la pedalata, proteggendo il ciclista e il telaio. All'interno di questo sistema, l'ammortizzatore si distingue come uno dei componenti più importanti, specialmente nelle biciclette da montagna a doppia sospensione, dove gioca un ruolo chiave nei terreni tecnici. Tuttavia, è anche un elemento soggetto a usura, il che rende indispensabile effettuare regolazioni e cure di base per prolungarne la vita utile ed evitare costose rotture che potrebbero renderlo inutilizzabile prima del tempo.
Anche se le biciclette da montagna rigide non dispongono di ammortizzatore posteriore, la loro manutenzione rimane essenziale per altri componenti della sospensione, come la forcella anteriore, garantendo prestazioni ottimali. La buona notizia è che molte di queste operazioni di manutenzione sono semplici e possono essere eseguite a casa, senza complicazioni.
Regolazioni di base dell'ammortizzatore
Esistono tre tipi di regolazione di base a cui dovresti prestare particolare attenzione.
1. Pressione dell'aria: il SAG o affondamento
Se vuoi che il tuo ammortizzatore funzioni correttamente, devi iniziare calibrando la pressione della sua camera d'aria, adattandola alle tue esigenze. La prima cosa che dovresti fare è acquistare una buona pompa specifica per sospensioni, se ancora non ne possiedi una. Con essa, andremo a gonfiare l'ammortizzatore e a regolare il SAG o affondamento. Questo viene identificato come la percentuale della carrera del corpo dell'ammortizzatore (barra inferiore) che si inserisce all'interno del manicotto comprimendolo con il peso del ciclista e della sua attrezzatura. Senza esercitare nessun altro tipo di forza.
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Attraverso questa guida generale potrai avere un punto di partenza su quale SAG sia adeguato a seconda del tipo di MTB o di percorso:
- XC (100 – 120 mm): 10 – 20%.
- Trail/All Mountain (120 – 150 mm): 20 – 30%.
- Enduro/Freeride (150 – 180 mm): 30 – 40%.
- DH: 30 – 40%.
Benefici. Regolare il SAG implica adattare il tuo peso all’ammortizzatore affinché funzioni correttamente. In questo modo, lavorerà con compressioni progressive e adattate al terreno, senza forzare il suo meccanismo interno o il carro della bici. Ricorda che il carro è la parte del telaio che unisce la ruota posteriore al triangolo principale, un elemento fondamentale per il corretto funzionamento delle bici con doppia sospensione. Una corretta regolazione del SAG è anche un punto di partenza basilare affinché il resto delle regolazioni (rimbalzo e compressione) siano corrette.
2. Rimbalzo
La regolazione del rimbalzo si effettua tramite una ghiera o rotella, generalmente di colore rosso. Si trova sopra il manicotto dell’ammortizzatore e regola la velocità di estensione di quest’ultimo dopo aver ricevuto un impatto. Dopo aver regolato il SAG, è conveniente modificare il rimbalzo in base alle tue esigenze di guida e al tipo di terreno. Tramite la ghiera, che si sposta tramite click o piccoli scatti, puoi avere un rimbalzo veloce, che recupererà meglio la corsa davanti a buche o ostacoli piccoli e ravvicinati, oppure un rimbalzo lento, per un terreno meno irregolare ma con ostacoli più grandi.
Benefici. Un rimbalzo ben calibrato apporta stabilità nella guida della bicicletta su terreno irregolare. E, a livello meccanico, ritarda l’usura della cartuccia interna e delle guarnizioni o paraoli (componenti che impediscono allo sporco di entrare all’interno dell’ammortizzatore).
3. Compressione
Infine, bisogna regolare la compressione dell’ammortizzatore tramite una ghiera specifica; generalmente di colore blu. Si tratta della regolazione opposta al rimbalzo. Vale a dire, regola la velocità con cui si comprime il corpo dell’ammortizzatore, mentre il rimbalzo si occupa dell’estensione. Può avere da due a dodici posizioni, a seconda del modello, inclusa la posizione di blocco totale. Alcuni ammortizzatori specifici per enduro o discesa dispongono inoltre di due ghiere per regolare separatamente la compressione a bassa velocità (proveniente dalla pedalata e da piccoli urti) e ad alta velocità (derivata da ostacoli grandi).
Benefici. Avere la compressione adeguata al tipo di superficie permette di filtrare efficacemente le irregolarità del terreno, attenuare le vibrazioni ed evitare oscillazioni durante la pedalata. In questo modo, si sfrutta tutta l’energia per avanzare e la pedalata è più efficiente. Si eviterà anche di andare a fine corsa per non danneggiare il meccanismo interno della cartuccia o le guarnizioni.
Pulizia e lubrificazione
Oltre a queste tre regolazioni (pressione, rimbalzo e compressione), è importante mantenere pulito l’ammortizzatore. Usa acqua e sapone. Con un panno asciutto, strofina sia il manicotto che il corpo e la loro unione, oltre alle ghiere e agli attacchi al carro. Fallo prima e dopo ogni uscita. Questo eviterà l’ingresso di polvere, fango o acqua nella parte interna dell’ammortizzatore, cosa che può accelerare l’usura delle guarnizioni. Facoltativamente, puoi ridurre l’attrito e ottenere un funzionamento più fluido e preciso, lubrificando esternamente il corpo dell'ammortizzatore. Per farlo, utilizza sempre olio e lubrificanti specifici per sospensioni. Assicurati di rimuovere l'eccesso con un panno asciutto.
Pulizia e manutenzione interna: quando effettuarle
Tanto importante quanto una pulizia esterna frequente è effettuare la manutenzione periodica dell'ammortizzatore. Qui ti consigliamo di farlo in un'officina specializzata, anche se le grandi marche di sospensioni (Fox, RockShox, SR Suntour) offrono tutorial per poterlo fare da solo. Se ti senti in grado, tieni presente che avrai bisogno di strumenti specifici: kit di paraoli, guarnizioni, olio specifico, martello di gomma, ecc.
📺 Qui hai un video di RockShox per imparare a fare una buona manutenzione dell'ammortizzatore.
Come regola generale, sarà necessario effettuare una pulizia e sostituzione dei paraoli una volta all'anno.
L'operazione di manutenzione interna, che implica la sostituzione dei paraoli, dell'olio lubrificante e la pulizia della cartuccia, dovrebbe essere effettuata annualmente. Tuttavia, questo intervallo può essere ridotto in base alla frequenza d'uso o al tipo di ammortizzatore. In quelli da enduro e downhill, ad esempio, si dovrebbe fare due volte all'anno.
E gli ammortizzatori a molla?
In discipline MTB estreme come l'enduro o il downhill, è comune vedere montati ammortizzatori a molla, invece di quelli ad aria, molto più diffusi negli assemblaggi attuali. Le regolazioni, la manutenzione e la pulizia sono molto simili a quelli ad aria, persino più semplici. In questo caso, il SAG non si regola con una pompa d'aria, ma si calibra tramite un dado che comprimerà più o meno la molla, così come la compressione o il ritorno. Inoltre, alcune manopole permettono di controllare l'ingresso e l'uscita dell'olio dalla cartuccia idraulica, nei modelli più avanzati. In questo modo, si regola sia la velocità che la durezza dell'ammortizzazione.
