Mantenere la catena della bicicletta in perfette condizioni è essenziale, indipendentemente dal fatto che tu pratichi ciclismo su strada, gravel o mountain bike.
Ciò significa che deve avere una lubrificazione adeguata e non subire usura dei suoi anelli per aumentarne la durata. Tuttavia, è necessario conoscere le scadenze di manutenzione e sapere quando è usurata per sostituirla. Dal buono stato della catena dipende innanzitutto il corretto funzionamento della trasmissione della bicicletta. Una catena sporca, con polvere, fango e arrugginita emetterà rumori, provocherà salti durante il cambio e non ingranerà bene con le corone o i denti della corona, ostacolando la pedalata. Inoltre, una catena con una manutenzione inadeguata accelererà l'usura dei denti delle corone e delle cassette, il che può costringerci a doverli sostituire prima del previsto, con la conseguente spesa economica. Per avere un'idea della differenza di costo della sostituzione, il cambio della catena ha una spesa media tra i 25 e i 40 euro, con prezzi simili sia per mountain bike che per bici da strada. Tuttavia, il costo di sostituire cassetta, corone (e catena, ovviamente) può arrivare a 120 o 140 euro per un gruppo di gamma media. Molto di più se abbiamo un gruppo di trasmissione di alta gamma. E tutto ciò senza contare la manodopera, se decidi di fare la sostituzione in un'officina.
Come sapere se la catena è usurata?
Esiste un metodo molto semplice per sapere in pochi secondi se la catena della tua bicicletta è usurata e deve essere sostituita. Ma questo metodo richiede di procurarsi un calibro per catena. Si tratta di uno strumento in metallo o plastica che si vende in qualsiasi negozio di ciclismo e misura l'allungamento o lo stiramento degli anelli. L'usura degli anelli farà sì che questi si allunghino e inizino a fare più attrito con i denti delle corone e delle corone anteriori. Il calibro per catena è in grado di misurare la percentuale di allungamento, con due misure principali: 0,75 mm e 1 mm, situate ciascuna su un lato del calibro. Dovrai inserire uno dei denti del lato da 0,75 mm nello spazio di uno degli anelli e lasciare cadere l'altro dente sulla catena. Se quest'ultimo entra senza problemi dentro un altro anello, lasciando il calibro completamente parallelo e unito alla catena, questa dovrà essere cambiata perché è consumata. D'altra parte, se provi a inserire il lato da 1 mm negli anelli e entrambi i denti entrano, dovrai cambiare anche la corona, la cassetta e le pulegge, poiché saranno anch'essi consumati. Nel nostro post su Instagram, ti spieghiamo come utilizzare questo strumento:
Incompatibilità tra catene
Conviene ricordare che l’usura media di una catena della bicicletta varia tra i 3.000 e gli 8.000 chilometri. È un margine ampio perché il deterioramento si accelererà o rallenterà in base all’uso, alla modalità di ciclismo praticata, alla qualità della catena, ecc. Ricorda anche che se ti sei appena avvicinato al ciclismo, inevitabilmente dovrai cambiare la catena una o più volte durante la vita utile della tua bicicletta. E quando arriverà quel momento dovrai sceglierne una compatibile con il tuo gruppo trasmissione. Non è consigliabile acquistare una catena MTB a 10 velocità per montarla su una trasmissione a 11v o viceversa. Dovrai anche prestare attenzione al numero di maglie della catena. È indicato su ogni prodotto e, quando la installerai sulla tua trasmissione, dovrai sovrapporla a quella vecchia affinché il numero di maglie e quindi la sua lunghezza coincidano.
Come cambiare la catena della tua bicicletta
La sostituzione della catena è un’operazione semplice che, se sei un po’ curioso e hai una certa manualità con la meccanica, potrai fare a casa senza problemi. Ma bisognerà sempre tenere in considerazione le raccomandazioni precedenti: assicurarsi che la catena che andrai a installare sia compatibile con il rapporto della nostra trasmissione (2x10, 2x11, 1x12, ecc.) e che abbia la stessa lunghezza di quella vecchia.
Consigli per prolungare la vita utile della tua catena
La catena è uno dei componenti della bicicletta più esposti all’usura dovuta all’uso. Ma ci sono alcuni trucchi per ritardarne il degrado. Applicandoli, è possibile che duri diversi anni, anche utilizzando la bici abitualmente.
Pulisci e ingrassa la catena dopo ogni uscita
Più che un trucco, è quasi un’operazione di manutenzione fondamentale. Dopo ogni uscita in bici, specialmente se pratichi MTB, è necessario sgrassare, pulire con acqua e ingrassare la catena. In questo articolo ti spieghiamo quale tipo di lubrificante è più adatto per ogni situazione.
Evita di incrociare la catena
Su trasmissioni a doppia o tripla corona scegli una combinazione corona-pignone che non incroci la catena e così riduca l’attrito. Su un gruppo 2x10 o 2x11, i più comuni su strada, abbina la corona piccola con le cinque corone grandi e la corona grande per le 5 o 6 più piccole.
Non abusare del cambio
Molti ciclisti usano più del dovuto sia il cambio posteriore che quello anteriore. A volte è inevitabile per il tipo di percorso, se si tratta di una carrera, una marcia impegnativa, ecc. Ma un uso intelligente dei comandi, che consiste nel mantenere un ritmo costante, farà sì che i salti tra corone o corone siano minori e incideranno direttamente sull'aumento della durata della catena.
Scegli una catena con rivestimento
Si consiglia di acquistare il ricambio della catena del gruppo montato sulla tua bicicletta. Se hai un gruppo Shimano Deore XT, la catena dovrà essere quella specifica del gruppo. Ma tra gli stessi gruppi di ogni marca, e tra queste ultime, ci sono numerose compatibilità di catena, ma sempre tra trasmissioni con lo stesso rapporto (1x11, 2x11, 1x12, ecc). A questo punto, è possibile personalizzare la trasmissione con una catena con rivestimento speciale anti-corrosione o anti-ruggine (di solito in cromo), o con design speciale, come quella a superficie piatta del SRAM Red AXS, che garantisce meno attrito e cambi più fluidi. Altre marche di rilievo con catene durevoli sono KMC, Taya o Sunrace, che hanno modelli compatibili con i principali gruppi sul mercato.
