Guida completa sui materiali dei telai delle biciclette: vantaggi e sv

Acciaio, alluminio, fibra di carbonio e titanio. Questi sono i materiali più comuni con cui vengono realizzati i telai delle biciclette, sia per la strada
che per la montagna
, gravel
o triathlon
. Il più comune è che siano in alluminio o carbonio
. Oppure di una combinazione di entrambi i materiali. Esistono anche leghe che includono cromo, vanadio e persino telai realizzati con fibra di basalto, che è una roccia vulcanica. Ma... qual è il migliore? Comunemente si tende a pensare che, tra una bicicletta con telaio in alluminio e un'altra con telaio in carbonio
, sia sempre preferibile scegliere la seconda. Tuttavia, non è necessariamente così. Ogni materiale ha le sue peculiarità e offre una serie di caratteristiche diverse rispetto agli altri. Per questo motivo, prima di lasciarti sedurre dall'alluminio, dal carbonio, dal titanio o da qualsiasi altra materia prima utilizzata per la fabbricazione dei telai, ci sono una serie di fattori che dovresti considerare:

Il tipo di utilizzo che farai della bicicletta: A cosa serve spendere 3.000€ per una bicicletta in titanio se farai solo un paio di uscite al mese su tratti pianeggianti e non oltre i 50 chilometri? Non è la stessa cosa una bicicletta per gareggiare, dove la rigidità e la leggerezza del telaio possono essere la differenza tra fare qualche secondo in più o in meno sul cronometro, rispetto a pianificare lunghe uscite su tratti tortuosi e irregolari che richiedono una maggiore flessibilità e durata dei componenti.
Il peso: Molti ciclisti preferiscono una bicicletta in carbonio a una in alluminio perché il telaio della prima pesa 300 grammi in meno (in alcuni modelli anche meno). Se il peso della tua bicicletta è una priorità, forse dovresti considerare l'opzione di acquistare ruote più leggere invece di pagare la differenza di prezzo che comporta cambiare un telaio in alluminio con uno in carbonio.
La durata d'uso: Vuoi acquistare una bicicletta che ti duri tutta la vita o pensi di cambiarla tra un anno? Non dimenticare che tutti i materiali subiscono usura e affaticamento con il passare del tempo e l'intensità d'uso. Ma alcuni si consumano prima di altri. L'acciaio, ad esempio, si ossida più facilmente dell'alluminio, ma la sua durata è anche maggiore. La fibra di carbonio è più sensibile ai grandi impatti, come una caduta contro delle rocce, ma è meno soggetta a usura per uso continuato.
Il budget: È semplice: a parità di equipaggiamento e componenti generalmente una bicicletta in alluminio costa più di una in acciaio, una in fibra di carbonio è più cara di una in alluminio e un telaio in titanio ha costi di produzione maggiori rispetto agli altri tre materiali.

Questi fattori sono importanti quando si tratta di decidere il materiale del telaio della nostra bicicletta. Per facilitare la scelta, abbiamo preparato una semplice guida con le caratteristiche di ogni materiale, le sue proprietà e come influenzano la maneggevolezza della bicicletta.

Acciaio

L'acciaio è considerato un materiale superato. Infatti, i principali marchi hanno abbandonato da anni la produzione di telai in acciaio per le loro gamme medie e alte... e nella maggior parte dei casi anche per quelle basse. Tuttavia, si possono ancora trovare sul mercato biciclette realizzate in acciaio. Fino agli anni '70 praticamente tutti i telai delle biciclette erano costruiti in acciaio. In quegli anni sono apparse le mountain bike e, con esse, la necessità di cercare materiali più leggeri. Così, poco a poco, l'alluminio è stato introdotto nell'industria del ciclismo. Negli anni '90, con l'arrivo della fibra di carbonio, l'acciaio è stato relegato alle biciclette di fascia inferiore o ai produttori di marchi bianchi. Tuttavia, esiste un tipo di acciaio chiamato CroMo che continua ad essere utilizzato come materiale per i telai di alcune biciclette di fascia superiore. Si chiama così perché è realizzato a partire da una lega di cromo e molibdeno. È più leggero e resistente dell'acciaio convenzionale. La principale qualità dei telai in acciaio per biciclette è che sono più economici, hanno una maggiore durata rispetto all'alluminio e sono più facili da riparare in caso di ammaccature o perforazioni. È anche un materiale con grande resistenza. Se devi trasportare molto peso, ad esempio durante un lungo viaggio d'avventura con decine di chili nello zaino e nelle borse laterali, una bicicletta in acciaio può essere una buona scelta. Di contro, l'acciaio presenta lo svantaggio di essere più pesante rispetto agli altri materiali ed è anche più sensibile all'ossidazione.

Alluminio

L'alluminio è il materiale più utilizzato attualmente per la fabbricazione dei telai delle biciclette. Dei telai e dei manubri, pedivelle, reggisella e vari componenti. È stato introdotto nell'industria del ciclismo intorno agli anni '70 e oggi tutte le principali marche di biciclette hanno nella loro gamma modelli in alluminio in modo predominante. Al contrario di quanto accade con l'acciaio, l'alluminio è un materiale con una densità molto bassa. In altre parole: l'alluminio è più malleabile dell'acciaio e, inoltre, è più leggero, il che lo rende un materiale più facile da lavorare nella fabbricazione di telai con diverse geometrie. È anche più economico della fibra di carbonio e richiede meno tempo di lavorazione. I tubi di alluminio possono avere spessori differenti. Questa caratteristica viene utilizzata dai produttori per realizzare telai con un'eccellente combinazione di rigidità e leggerezza. Così, ad esempio, le estremità del tubo orizzontale sono solitamente più spesse rispetto alla parte centrale, favorendo così la rigidità della struttura senza aumentare il peso. Un altro vantaggio dell'alluminio è il suo costo di produzione, più basso rispetto alla fibra di carbonio. Inoltre, offre un'eccellente resistenza in relazione alla sua leggerezza ed è meno sensibile alla corrosione rispetto all'acciaio. D'altro canto, è un metallo più soggetto a ciò che si chiama fatica dei materiali, ovvero l'usura strutturale dovuta al passare del tempo e all'uso intensivo. È anche un materiale più difficile da riparare rispetto all'acciaio. I telai in alluminio sono probabilmente la migliore opzione in termini di budget e tipologia d'uso per la maggior parte degli appassionati di ciclismo. Tuttavia, nonostante le marche utilizzino leghe di alluminio con altri metalli per aumentarne la resistenza, la loro durata rimane inferiore rispetto a quella del carbonio o del titanio.

Carbonio

La fibra di carbonio è diventata il materiale di punta dell'industria del ciclismo. Fino a 25 anni fa solo pochi professionisti potevano godere di biciclette con telai in fibra di carbonio. Oggi fanno parte del catalogo commerciale della maggior parte dei marchi leader grazie al miglioramento dei processi di produzione, che ne hanno abbassato il costo. È un materiale molto più costoso dell'alluminio e dell'acciaio, ma si adatta completamente a praticamente qualsiasi geometria. Ecco perché nell'alta competizione ci sono sempre più biciclette con tubi curvi o con forme che fino a pochi anni fa erano impossibili da realizzare... semplicemente perché i materiali utilizzati avevano una capacità di design limitata. Il grande vantaggio della fibra di carbonio è il suo rapporto peso-rigidità. Si tratta di un materiale che si contrae e si espande in base alla tensione e ai chili che deve assorbire in ogni momento. Per questo motivo le biciclette in carbonio risultano più comode per pedalare su percorsi irregolari e per lunghe giornate su strada e offroad.

Un altro vantaggio è che si tratta di un materiale molto leggero. Tieni presente che, anche se i telai sono solidi, in realtà sono realizzati a partire da fibre che in alcuni casi hanno lo stesso spessore di un capello umano. Queste fibre vengono intrecciate e rinforzate con resina per creare la struttura del telaio. Inoltre, non presenta il problema della corrosione come l’alluminio e l’acciaio. E la sua durata è maggiore. Ecco perché alcune marche offrono una garanzia a vita contro la fatica dei materiali nei loro modelli con telaio in carbonio. Probabilmente starai pensando che, dato che è un materiale più leggero, ha un ciclo di vita più lungo ed è più rigido, sia anche migliore e valga la pena pagare la differenza di prezzo per avere una bicicletta in fibra di carbonio piuttosto che una in alluminio.

Tuttavia, bisogna considerare anche i contro. Il carbonio è un materiale fragile. Cioè, se un forte colpo su una bicicletta in alluminio può provocare una ammaccatura, su un telaio in carbonio il materiale si frattura direttamente e in molti casi risulta irreparabile. La qualità di un telaio in fibra di carbonio non dipende solo dal materiale, ma soprattutto dal processo di fabbricazione. A seconda dello spessore e della disposizione delle fibre, uno stesso telaio può essere più o meno rigido e presentare alcuni punti sensibili a una rottura in caso di impatto secco. I marchi di riferimento solitamente utilizzano la tecnica dell’incrocio delle fibre per realizzare i loro telai. Per i loro modelli di punta impiegano quella che viene chiamata la tecnica monoscocca. Consiste in uno stampo dove viene introdotto il carbonio per realizzare il triangolo che compone il telaio in un unico pezzo. Questi stampi sono molto costosi. Ecco perché le biciclette monoscocca non sono alla portata di tutte le tasche. Le biciclette con telaio in carbonio rappresentano una notevole differenza per chi passa lunghe giornate pedalando su strada, poiché offrono un grado extra di comfort e leggerezza. Tuttavia, se hai intenzione di lanciarti su percorsi trial, sentieri ripidi e strade con una certa difficoltà tecnica con la tua bicicletta da montagna
, forse dovresti considerare se vale la pena pagare tanta differenza di prezzo per un telaio sensibilmente più leggero che potrebbe finire per scheggiarsi se colpito contro una roccia.

Titanio

Quando il titanio fece la sua comparsa come materiale di produzione nell'industria della bicicletta, si trovò a condividere spazio con l'alluminio e la fibra di carbonio. E, poiché questi ultimi risultavano materiali più accessibili dal punto di vista economico, le biciclette in titanio furono relegate a una porzione molto piccola del mercato. Il titanio è un materiale che condivide proprietà con gli altri tre precedenti. È forte quanto l'acciaio, molto più leggero, resiste meglio alla corrosione ed è molto più durevole. Praticamente una bicicletta in titanio realizzata in modo ottimale è indistruttibile. Diciamo "realizzata in modo ottimale" perché questa è una delle sue grandi svantaggi, insieme al prezzo. Il titanio è un componente che reagisce appena con l'ossigeno. È per questo che risulta molto difficile saldare i tubi del telaio e si richiede di farlo in camere piene di gas argon. Per quanto riguarda i suoi vantaggi, la comodità durante la pedalata è più che notevole data la sua combinazione di leggerezza e rigidità. E non temere che la bicicletta finisca per schiantarsi contro una roccia, perché la sua capacità di assorbire gli impatti è superior. Tuttavia, non è economico come materia prima né è semplice il suo processo di fabbricazione. Da qui il motivo per cui il prezzo di questo tipo di biciclette è superior e che molte marche direttamente rinunciano ad avere nelle loro gamme unità montate con telai in titanio.