Negli Emirati e nei paesi del Golfo Persico hanno proposto di rendere il triathlon lo sport della moda. Tanto che Bahrein è disposto a distribuire $ 1 milione in premi nella serie Triple Crown, un circuito professionale che consiste in tre test nello stesso Bahrein, in Oman e Dubai. Ma com'è il triathlon in Medio Oriente? Per sapere che parliamo con Ximo Catalán, campione del triathlon internazionale del Kuwait nel 2014, che dallo scorso agosto vive, si allena e compete in quella zona del mondo.
Cos'è il triathlon nel Golfo Persico? C'è tanto hobby e livello come in Spagna?
In Kuwait il livello non è superiore alla Spagna, molto meno. La maggior parte delle persone che praticano il triathlon sono generalmente espatriati, per Kuwaitis sono troppo difficili. In Spagna, i triatleti sono una gamba nera, accanto agli australiani e agli americani. A Dubai c'è pochissimo hobby, non raggiunge il 2% di ciò che è in Spagna. È vero che negli Emirati Arabi e in Barhein molto sta crescendo.
Il Bahrein investirà 1 milione di dollari per promuovere il triathlon. Pensi che possa diventare un paese di riferimento per questo sport?
Sì, sarà sicuramente il riferimento. Organizzeranno una World Series negli Emirati, dando il più grande premio nel metallico nella storia del triathlon. Stanno creando un centro ad alte prestazioni e il re è un tossicodipendente del triathlon. Di recente hanno annunciato che il miglior triatleta delle tre sfide che si giocherà quest'anno a Dubai, Oman e Bahrein riceveranno un milione di dollari. La sfida è composta da 1,9 km di nuoto, 90 km in bicicletta e 21 km di basi. Quello che vince ogni test riceverà $ 200.000 e il meglio dei tre un milione.
Vivi in un paese in cui le temperature a volte superano i 50 gradi. È difficile allenarsi all'aperto in queste condizioni?
Molto difficile, quando sono arrivato il 20 agosto (2014) volevo morire. Non ho nemmeno provato a correre, mi hanno avvertito che non potevo. Il trucco è correre su nastro cambiando l'allenamento. Non puoi correre 50 minuti su nastro come se corressi per strada. Devi metterlo più in alto per assomigliare all'asfalto. Quando la temperatura è più normale, circa 32 gradi con umidità dell'80%, puoi iniziare a correre per strada. Dopo aver corso e in bicicletta ho bevuto 5 tamburi di 700 CL all'uscita.
"Nel Golfo Persico non sono molto atleti, né sono abituati a vedere le persone che correvano per strada. Quando ci vedono allenarci in bicicletta registrano video; sembra che fosse il tour"
Di solito ti alleni da solo o in compagnia?
Solo perché non ho mai avuto un gruppo da allenarmi. L'anno scorso in Bulgaria mi sono allenato con Hrista Stoyneva, campione del triathlon e Aquatlon Balkans. Corro senza camicia anche se non è ben visto, ma fa molto caldo. In bicicletta di solito esco una volta alla settimana con un gruppo di 20 persone.
Come reagiscono le persone quando ti vedi allenarti in strada?
Realizzano video. Quando ci vedono addestrare in bicicletta, sembra che fosse il tour in Francia, non sono abituati. Ci sono molti sovrappeso e diabete, non sono persone molto atlete. Non c'è cultura dello sport o del sacrificio.
Qual è lo sport di sottofondo per te? Cosa ti porta a livello personale?
Per me è un modo di vivere, un modo per considerare gli obiettivi, cercare di raggiungerli e quello ad ogni passo mi ha superato. Un giorno ti alzi e prendi in considerazione di fare 15 chilometri o 20 chilometri. Ogni allenamento che suoni e eviti tutto per pulire la tua mente.
"All'età di 15 anni ho avuto un tumore; a 18 anni sono caduto di nuovo e poi mi sono iscritto per nuotare. Da lì ho iniziato a fare triathlon",
Come hai iniziato a praticare questo tipo di sport?
All'età di 15 anni operavano su un tumore, mi hanno messo un innesto osseo e a 18 anni riapparve e dovevano pulire di nuovo l'area. Poi mi sono iscritto per il nuoto e è apparso un test in cui mio fratello ha gareggiato, ho pensato se potesse anche lui. Da lì ho iniziato a fare triathlon. Mi allenavo senza lasciare il club di nuoto fino a quando non ho deciso di essere un triatleta invece di nuotatore.
Era allora che hai fondato il Morvedre Triathlon Club?
Il Triathlon Morvedre è stato creato nel 2011 quando ci riuniamo tre conoscenti e iniziamo con palla e carta per montare il club. Gli inizi sono stati difficili, ma siamo molto soddisfatti, perché all'inizio abbiamo iniziato ad avere circa 12 o 15 persone e ora abbiamo circa 70 anni, con circa 60 bambini nella scuola di triathlon, abbiamo organizzato due campionati autonomi e abbiamo diversi atleti d'élite tra noi. Ora, come è cresciuto, sono molto orgoglioso di poter dire che ai suoi tempi abbiamo fondato il Triathlon Morvedre.
Nel 2014 sei partito per il Golfo Persico in agosto e, negli ultimi tre mesi dell'anno in cui hai vinto il triathlon internazionale del Kuwait, sono stato campione del cinque inizio Aquatlon di Abu Dhabi e ho fatto un podio nello sprint Triathlon a Dubai. Come apprezzi la fine della tua stagione?
È stato un anno molto buono. Sono molto felice perché nonostante abbia studiato e viaggiato, sono stato in grado di continuare con il triathlon. Ho avuto l'opportunità di allenarmi con la squadra di triathlon bulgari, ho anche gareggiato in Australia e nel campionato spagnolo ero terzo. E il tratto finale della stagione è stato molto buono.
"Nel mondo del triatleta ci sono molti acquirenti compulsivi che non usano il materiale; mi è successo. Ho acquistato e venduto il materiale secondo e continuerò a farlo."
Quali sfide hai segnato per il 2015?
Il più vicino è la sfida di Dubai. Non so se gestirò Elite con Eneko Llanos, Jan Frodeno, Francisco Noya ... o in età. Se fosse in Spagna, prepareresti il campione spagnolo e regionale. Ho anche gli occhi su tutti gli eventi organizzati da Kuwait, come la sfida North Face di 17 chilometri di stare a piedi accanto al deserto con dune e sabbia sciolta; e il nuovo triathlon del Kuwait in modalità sprint, in cui spero di fare un podio. Ma il mio grande obiettivo è essere in grado di partecipare ad alcune serie IU ad Abu Dhabi a marzo se la Federazione lo permette. E, anche in estate, per essere in grado di qualificarsi per il campionato d'élite in Spagna. Personalmente, per questo 2015 vorrei continuare a lavorare per superare me stesso, crescendo come persona sia nella conoscenza che nella forma di essere. Non diventeremo mai perfetti, ma se non lo proviamo non sapremo mai se siamo più completi.
Di solito acquisti e vendi materiale sportivo ad altri atleti?
Sì, ed è molto positivo. Nel mondo del triatleta ci sono molti acquirenti compulsivi che non usano il materiale. È successo anche a me e lo vendo. Ho acquistato e venduto il secondo materiale e continuerò a farlo.
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