Ciclismo gravel: guida completa per iniziare e scegliere la tua prima bici

Il ciclismo gravel è diventato una delle tendenze più popolari del ciclismo negli ultimi anni. Combina la velocità del ciclismo su strada con la libertà della mountain bike, permettendo di esplorare strade sterrate, sentieri forestali e strade secondarie senza traffico.

In questa guida scoprirai cos'è il gravel, perché dovresti provarlo, come scegliere la bici ideale e quale attrezzatura ti serve per iniziare a goderti questa disciplina così versatile e divertente.

È chiaro che partecipare a una gara di cross country salendo e scendendo per la montagna con una bici da strada non è la cosa più comoda del mondo. Allo stesso modo, è chiaro che una mountain bike non è la più adatta per fare la Quebrantahuesos o semplicemente uscire in strada.

Ma ultimamente sembra che stia diventando di moda una nuova categoria di bici progettata per combinare sia tratti asfaltati che percorsi su sterrato e strade non asfaltate. Sono le cosiddette biciclette da gravel. Questa nuova categoria è pensata per soddisfare le esigenze di chi alterna la strada con sentieri e percorsi forestali. 

Cos'è il gravel e perché dovresti provarlo?

Definizione di ciclismo gravel

Il gravel è una modalità di ciclismo che si pratica principalmente su strade non asfaltate, sentieri rurali e percorsi facili. La sua filosofia combina avventura, esplorazione e connessione con la natura, offrendo un'alternativa più tranquilla e sicura alla bici da strada, e meno tecnica rispetto alla mountain bike.

In un'uscita gravel puoi percorrere lunghe distanze, scoprire nuovi paesaggi e muoverti con totale libertà, senza preoccuparti del traffico né dei limiti dell'asfalto.

Il gravel è un concetto nato negli Stati Uniti, dove è già diffuso da anni. Fondamentalmente, parte dall'idea di mescolare la resistenza e la versatilità su diversi terreni delle bici da ciclocross, con il comfort delle bici da strada di tipo endurance o gran fondo.

Vantaggi rispetto al ciclismo su strada e mountain bike

Il gravel è una disciplina intermedia che combina il meglio di entrambi i mondi:

• Più libertà che su strada, senza auto né semafori.
  
  

• Più leggerezza e velocità rispetto a una MTB.
  
  

• Più comfort e controllo su terreni vari.
  
  

• Possibilità di fare lunghi viaggi, percorsi rilassati o avventure con una sola bici.
  
  

Per questo motivo, il ciclismo gravel è diventato una scelta ideale per chi cerca una bici versatile, comoda e polivalente.

Come sono le bici e su quali terreni posso andare?

Qui troviamo uno dei punti di forza di queste biciclette, infatti grazie alla loro polivalenza e versatilità ci offrono grande libertà nella scelta del percorso.

Danno così una svolta a questo meraviglioso sport e ci fanno ripensare le nostre uscite da un punto di vista completamente diverso rispetto a quanto siamo abituati con le bici da strada o da montagna. 

Marchi come Specialized, Canyon o Cannondale stanno implementando sistemi di ammortizzazione nelle loro biciclette da gravel per renderle più comode

Geometria e design

Le biciclette gravel hanno una geometria più rilassata rispetto a quelle da strada: il telaio è più lungo, l'angolo di sterzo più aperto e il tubo superior più corto. Questo si traduce in una posizione più comoda e stabile, perfetta per passare ore in sella e affrontare terreni variabili.
Inoltre, includono spazio extra per copertoni larghi, parafanghi o borse da bikepacking.

Pneumatici e ruote

La maggior parte delle biciclette gravel utilizza ruote da 700c, anche se alcune versioni accettano 650b per chi cerca più trazione e comfort.
I copertoni di solito hanno una larghezza compresa tra 35 e 50 mm, e possono essere tubeless per ridurre le forature e migliorare l'aderenza su terreni sciolti.
 Anche la pressione si regola: un po' più bassa rispetto alla strada, per ottenere più trazione e comodità.

Trasmissione e freni

Sulle gravel troverai sia trasmissioni monocorona (1x) sia doppia corona (2x):

• Monocorona: più semplice e affidabile, ideale per percorsi misti e manutenzione facile.
  
  

• Doppia corona: offre una gamma più ampia di rapporti per percorsi lunghi o molto montuosi.
  
  

I freni a disco idraulici sono standard nel gravel per la loro potenza e modulazione, indispensabili per frenare in sicurezza su fango o ghiaia.

Materiali del telaio

• Alluminio: resistente, accessibile e leggero; perfetto per principianti.
  
  

• Carbonio: più costoso ma molto leggero, assorbe meglio le vibrazioni.
  
  

• Acciaio: comodo e durevole, ideale per viaggi lunghi o bikepacking.
  
  

• Titanio: esclusivo e resistente alla corrosione, combina leggerezza e comfort.
  
  

Se stai iniziando, una bicicletta in alluminio con forcella in carbonio è un'ottima opzione.

Le biciclette da gravel sono più comode su strade e sentieri rispetto alle mountain bike?

La risposta rapida è no. Le biciclette da gravel non sono più comode per pedalare su strade e sentieri rispetto alle mountain bike. Infatti, le irregolarità del terreno verranno sempre assorbite meglio da una mountain bike con i suoi ammortizzatori, sospensioni e copertoni più larghi e a pressioni più basse. Ma questo non significa che le bici da gravel siano scomode o rigide. In realtà, ci sono molte marche che stanno implementando sistemi di ammortizzazione per aumentare il comfort, come ad esempio il sistema Future Shock montato sulla Specialized Diverge. Questo sistema di sospensione per gravel consiste in una molla all'interno della serie sterzo che assorbe le irregolarità del terreno.

Un altro esempio è il manubrio innovativo Gravel Cockpit e il reggisella VCLS delle Canyon Grail in carbonio, che permette ad entrambi di flettersi di qualche millimetro per migliorare il comfort. Ci sono anche altre marche, come Cannondale, che stanno sperimentando sistemi di sospensione posteriore che agiscono sui foderi posteriori tramite un perno passante. Va detto che nessun sistema di ammortizzazione per gravel, sia esso anteriore o posteriore, prevede un'escursione superiore ai 30mm.

Come scegliere la tua prima bici da gravel

Definisci il tuo uso principale

Pensa a come la userai:

• Avventure off-road o bikepacking: cerca una bici con molti attacchi per borse, portaborraccia o parafanghi.
  
  

• Allenamenti e percorsi veloci: dai priorità alla leggerezza e all'efficienza nella pedalata.
  
  

• Percorsi misti o urbani: una gravel con copertoni intermedi e trasmissione doppia ti darà versatilità totale.
  
  

Trova la taglia e la geometria adatta

La geometria gravel è pensata per maggiore stabilità e comfort. Si consiglia di provare la bicicletta o consultare la guida alle taglie del produttore prima di acquistare.
 Se ti piacciono i percorsi lunghi, cerca una bici con posizione più rilassata e sterzo stabile.

Componenti chiave da considerare

• Ruote: 700c per velocità e prestazioni; 650b per comfort e controllo.
  
  

• Pneumatici: lisci per asfalto, misti per percorsi combinati, e tassellati per terreni sciolti.
  
  

• Trasmissione: scegli 1x se apprezzi la semplicità, 2x se hai bisogno di un ampio range di rapporti.
  
  

• Reggisella telescopico (opzionale): utile se fai percorsi tecnici o lunghe discese.
  
  

Definisci il tuo budget e piano di personalizzazione

Nel 2025, i prezzi medi indicativi sono:

• Inizio (alluminio): da 1.000 € – 1.800 €.
  
  

• Gamma media (carbonio o alluminio avanzato): tra 2.000 € e 3.500 €.
  
  

• Alta gamma (carbonio top): da 4.000 € in su.
  
  

Una bicicletta completa di solito è più conveniente che assemblarla a pezzi, ma puoi sempre aggiornare i componenti in seguito (ruote, trasmissione o gruppo).

È adatta a me la gravel?

Senza dubbio questo è il punto più personale di tutti. La prima cosa che si dovrebbe fare è mettere sul tavolo con totale sincerità le cose che più piacciono della bicicletta, quali percorsi si apprezzano di più, quali si fanno di solito, che spazio si ha a disposizione per conservare la bici (un’altra bici? Impossibile!), budget, ecc. Da lì tutto sarà più facile per decidere e fare la scelta giusta. È chiaro che se ti piace scendere single track a tutta velocità o sei ossessionato dal togliere 2 secondi al KOM del tuo vicino su quella mitica salita vicino a casa, la bici da gravel non sarà la tua migliore amica e potresti rivenderla tra qualche mese per mancanza d’uso. Tuttavia, se non ami buttarti su sentieri impossibili, poiché la tua priorità è la comodità e vuoi una bici che vada bene quasi per tutto, qui potresti avere l’alleato perfetto. D’altra parte, qui in Spagna è molto comune tra i cicloturisti alle prime armi acquistare come prima bici una MTB con una forcella che in realtà non serve e montata con copertoni inadeguati per l’uso che ne faranno, come non uscire dai 10 chilometri di strada attorno a casa o fare la greenway più vicina. Probabilmente, lo quello che davvero coprirebbe le sue esigenze sarebbe una bicicletta da gravel montata con rapporti adeguati al suo livello e all'orografia in cui si muove, invece di una mountain bike.

Tecniche e consigli per pedalare su strade di gravel

Regola la pressione degli pneumatici

Ridurre la pressione migliora il grip e il comfort su strade sterrate o ghiaiose.
Un intervallo comune è tra 2,5 e 3,5 bar a seconda del peso e del terreno.

Rilassa il corpo e tieni lo sguardo avanti

Fletti le braccia, mantieni una postura rilassata e guarda sempre avanti, anticipando curve e ostacoli.
In salita, pedala da seduto per migliorare la trazione; in discesa, distribuisci il peso all'indietro.

Gestisci la tua energia e alimentazione

Il gravel può portarti in zone remote, quindi idrati spesso e mangia ogni 45-60 minuti.
Porta cibo extra e, se fai lunghi percorsi, pianifica delle soste per ricaricare l'acqua.

Considerazione sul gravel

All'inizio potremmo pensare: “Un altro tipo di bicicletta no, per favore! Le marche sono il male e vogliono solo i nostri soldi creandoci bisogni dai reparti marketing!” E infatti ultimamente sembra che serva una bici specifica per ogni cosa che fai.

Chissà, magari prossimamente uscirà la bici perfetta per andare a comprare il pane. Ma il concetto delle biciclette da gravel va ben oltre, perché grazie alle combinazioni che ci sono oggi di monocorona o doppia corona, cassette sempre più grandi che offrono più gamma di rapporti, ecc., si può trovare una configurazione adatta a ciascuno e potrebbe diventare la tua unica bicicletta.

Ad esempio, puoi avere due set di ruote, uno con copertoni più larghi e tassellati per quando vuoi fare i tuoi percorsi gravel (senza rinunciare all'asfalto), il Cammino di Santiago o quello che ti viene in mente, e altre ruote con copertoni da strada, per quando vuoi uscire con il tuo gruppo di amici. Che tu sia disposto a provarle o meno, la verità è che le biciclette da gravel sono arrivate per restare e darci tante gioie a noi ciclisti o cicloturisti più avventurosi.

Il ciclismo gravel è la disciplina più versatile del momento: unisce avventura, libertà e prestazioni in un'unica bicicletta.
Che tu venga dall'asfalto o dalla montagna, ti aprirà un nuovo mondo di percorsi, paesaggi e sensazioni.

Scegli la bici e l'attrezzatura in base al tuo utilizzo, prova diverse configurazioni e goditi la strada senza preoccuparti del terreno.

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