I gruppi di cambio elettronici hanno fatto un salto di qualità e varietà negli ultimi cinque anni. In tutte le discipline ciclistiche, non solo per la strada. Sono anche più accessibili. Così, sempre più ciclisti amatoriali stanno considerando l’adozione di questa tecnologia, che offre numerosi vantaggi. È possibile che anche tu abbia pensato di migliorare la tua bici da strada con un
cambio elettronico
oppure la tua bicicletta da montagna
. Ma potrebbe non convenirti o potresti non riuscire a sfruttarlo al massimo. Dipende dal tuo livello, dalla frequenza con cui esci o ti alleni, dalla disciplina che pratichi, ecc.
Che cosa intendiamo per cambio elettronico?
Il cambio elettronico, a differenza di quello meccanico o tradizionale, funziona azionando i deragliatori tramite un meccanismo elettronico installato accanto a corone e pignoni (nel caso di gruppi monocorona, solo sulla trasmissione posteriore). Funziona nel seguente modo:
- I pulsanti della trasmissione elettronica utilizzano bottoni invece di leve.
- Questi bottoni sono collegati ai deragliatori tramite un cavo.
- In ogni deragliatore, un piccolo motore provoca lo spostamento di corone e/o corone anteriori, in base al rapporto selezionato.
- Per muovere questi motori, è necessaria una batteria. A seconda della marca o del gruppo, è alloggiata direttamente nel deragliatore (SRAM AXS), oppure nel telaio; generalmente, nascosta all’interno del tubo sella.
Questo concetto è stato lo standard per un decennio nel ciclismo agonistico e, in misura minore, nel ciclismo amatoriale. Ma le ultime versioni di cambio elettronico dei principali produttori (Shimano e SRAM) fanno a meno del cavo tra il pulsante e il deragliatore. Si affidano invece a un protocollo di comunicazione wireless, che elimina la complessità meccanica ed estetica del cavo e della sua guaina.
La trasmissione elettronica: vantaggi e svantaggi
Il cambio elettronico presenta diversi vantaggi rispetto a quello meccanico, tra cui spiccano:
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Cambi più rapidi e precisi. Scegliere un circuito elettronico per spostare la catena e passarla da un pignone all’altro, o da una corona all’altra, comporta molteplici vantaggi: maggiore velocità di cambiata, minore durezza alla pressione, maggiore precisione e meno attriti con la catena. Tutto ciò favorisce la performance del ciclista, che può effettuare cambi di ritmo più rapidi, sostenuti ed efficaci.
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Meno disallineamenti. Col tempo, l’uso o le condizioni climatiche, un cambio meccanico tende a disallinearsi di più, richiedendo maggiori riparazioni e manutenzione. I cavi e le guaine perdono tensione e rigidità, generando indesiderati salti di catena, pignoni o i temuti chupados (quando la catena scivola fuori dai denti della corona e si incastra tra questa e il telaio). I cambi elettronici hanno una configurazione determinata e isolata dall'esterno, che offre sempre lo stesso rendimento e si regola automaticamente, per evitare salti di catena o corone.
- Personalizzazione del cambio. I pulsanti e i deragliatori hanno già connettività con computer e cellulari, per personalizzare il loro funzionamento secondo il nostro gusto e stile. Esiste anche il cambio automatico della corona, che avviene autonomamente in base al pignone del pacco pignoni in cui ci troviamo. Il sistema cerca di ottenere il miglior rendimento, cercando di incrociare la catena il meno possibile. In questo modo si può fare a meno di uno dei pulsanti, eliminando cavi dal telaio e guadagnando in estetica.
Ma non tutto sono vantaggi. Introdurre l'elettronica nella trasmissione della bici ha i suoi svantaggi. Ne evidenziamo tre:
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Un cambio elettronico è più costoso. Installare un cambio elettronico comporta un aumento sostanziale del prezzo rispetto a uno meccanico. In media, per il gruppo completo, costa circa 1.000 euro in più. Tuttavia, esistono produttori che offrono kit di conversione: batterie, cavi e caricabatterie. A un prezzo più contenuto, si può avere un cambio elettronico senza dover cambiare i componenti. È il caso del SRAM AXS.
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Riparazioni più costose. Anche se si disallinea meno di uno meccanico, un gruppo di trasmissione elettronico non è esente da guasti. Il sistema può perdere la sincronizzazione e cambiare su rapporti errati. La calibrazione per risolverlo è un'operazione complessa che dovrà essere effettuata in un'officina specializzata. Inoltre, i ricambi e le parti hanno un prezzo più elevato.
- Necessità di caricare le batterie. In passato, la presenza di batterie, centralina e cablaggio finiva per aggiungere più peso rispetto a un gruppo meccanico. Ma con le nuove versioni di batterie più compatte, e l'eliminazione dei cavi, la differenza in questo senso si è ridotta, o è stata annullata, in molti casi.
Ciò che non è cambiato è la necessità di ricaricare le batterie o la batteria del sistema. Anche se l'autonomia può arrivare a 2.000 km (diversi mesi di uscite in bici), avere un gruppo elettronico significa dover controllare il suo stato e verificare il livello della batteria. Altrimenti, il cambio smetterà di funzionare e bisognerà finire il percorso con un solo rapporto.
Opzioni consigliate di cambio elettronico per cicloturisti
Esistono già numerosi gruppi di cambio elettronici a prezzo ridotto. Anche se sono ancora costosi, la differenza rispetto a quelli tradizionali si sta riducendo. Queste sono le opzioni a basso costo che possiamo trovare sul mercato, ordinate dalla più cara alla più economica:
Strada
Shimano Ultegra Di2 Unisce l'efficacia dei suoi componenti con i vantaggi del sistema elettronico del gruppo di alta gamma di Shimano per strada (Dura-Ace Di2). La sua ultima versione (R8100) lancia una versione wireless. Anche se non è completa. La batteria cilindrica integrata continua ad alimentare i motori dei deragliatori. Secondo Shimano, il motivo è garantire una fornitura di energia costante e affidabile in ogni momento. In ogni caso, i cavi tra batteria e pulsanti vengono eliminati. L'autonomia della batteria è di 1.000 km e introduce il pacco pignoni a 12 velocità.
Il prezzo del gruppo completo si aggira intorno ai 2.800 €, inclusi i freni a disco SRAM Force eTAP AXS. È il secondo gruppo elettronico più importante di SRAM per strada, gravel o ciclocross, subito dopo il top di gamma: Red eTAP AXS. SRAM Force eTAP AXS integra tutta la tecnologia wireless di SRAM, con il suo comando compatto e le sue piccole batterie integrate nei deragliatori. Offre opzioni a doppia corona e monocorona, con pacco pignoni a 12 velocità. Il prezzo per il gruppo completo, con doppia corona e freni a disco inclusi, è di 2.548 €.
SRAM Force eTAP AXS.
SRAM Rival eTAP AXS È l'ultimo arrivato sul mercato e si presenta come il cambio elettronico più economico attualmente disponibile. Incorpora tutta la tecnologia AXS in un gruppo completo, anche se con componenti più pesanti rispetto al Force o al Red. I suoi prezzi partono da 761 € per la versione monocorona più basica. Ha il proprio set di freni a disco idraulici e un misuratore di potenza opzionale a basso costo per 274 €.
Mountain Bike
Nel MTB, i gruppi elettronici sono stati esclusivi delle gamme alte e della competizione. Tuttavia, i prezzi di questa tecnologia stanno diventando più accessibili per i biker amatori. SRAM GX Eagle AXS Parlando di gruppi elettronici wireless per MTB, SRAM AXS è il re indiscusso. Oltre ai top di gamma, offre opzioni più accessibili. Tutte monocorona e con pacco pignoni a 12 velocità. All'interno di questa fascia media, il gruppo GX Eagle AXS è il più collaudato. Si può acquistare completo a partire da 1.101 €. È anche possibile acquistare un kit di conversione con batterie, deragliatore posteriore, comando e caricabatterie, al prezzo di 654 €.
È interessante sottolineare che questo kit è compatibile con tutte le trasmissioni SRAM Eagle sul mercato. Pertanto, potresti convertire un cambio di gamma bassa/media a 12 velocità (come SX o NX Eagle) in un cambio elettronico.
Shimano Deore XT Di2 Qualche stagione fa, i gruppi wireless SRAM Eagle AXS per MTB hanno oscurato l'opzione elettronica di Shimano più accessibile: il Deore XT Di2 . Ma hai ancora disponibile questo gruppo. Il sistema viene fornito con cavo, batterie e centralina, includendo l'opzione di monocorona o doppia corona, entrambe con cassetta a 11 velocità. Inoltre offre il proprio pulsante, deragliatore e display o schermo di controllo per il manubrio.
Gruppi per gravel
La gravel
non è estranea allo sviluppo e alla diffusione del cambio elettronico per ciclisti amatoriali. Infatti, la stessa gravel è una modalità eminentemente cicloturistica. Come opzioni di cambio elettronico accessibile per queste biciclette, troviamo il nuovo SRAM XPLR AXS, con deragliatori e cassette proprie Force e Rival. Tutti compatibili con configurazioni monocorona.
Anche Shimano ha la sua opzione di cambio elettronico con il GRX Di2, che sfrutta la affidabile tecnologia Di2 con cavi e componenti durevoli con configurazioni monocorona o doppia corona a 11 velocità.
Vale la pena un cambio elettronico per i ciclisti amatoriali?
Assolutamente sì, se sei molto assiduo in bici o addirittura gareggi occasionalmente. Abbiamo già visto che il cambio elettronico ha sviluppato molto la sua tecnologia. Inoltre, offre sempre più vantaggi ed esistono molte opzioni a basso costo affidabili sul mercato. Pertanto, è una scelta molto attraente per i ciclisti che vogliono migliorare l'assemblaggio e il funzionamento della propria bici. Se non vuoi risparmiare sulla spesa e vuoi che il tuo cambio funzioni con precisione in ogni momento, ti consigliamo di installare il cambio elettronico. Probabilmente, per la strada ha ancora più senso. Ma anche le opzioni a basso costo per MTB sono molto interessanti, in una modalità dove i disallineamenti del cambio sono frequenti.
