A chi non piacciono le montagne, i sentieri, le piste dure, le prove… La mountain bike è uno spettacolo e fin qui siamo tutti d’accordo e anche se il ciclismo su strada e il gravel/CX possono generare un’enorme felicità, la mountain bike rimane qualcosa di speciale.
Possiamo capire che c’è qualcosa di speciale in due modi: il contatto diretto con la natura, e il tremendo sforzo fisico che significa anche più divertimento grazie al fattore tecnico di questa modalità.
Tuttavia, non tutte le biciclette sono progettate per lo stesso uso e a seconda dei componenti che hanno, avremo più o meno divertimento. Uno degli elementi che fanno la differenza sono le ruote.
Fino a non molto tempo fa, tutte le mountain bike erano dotate di ruote da 26″, successivamente si è passati alle 27,5″, fino alle recenti ruote da 29″. Ma quale tra queste ultime due dimensioni è la migliore? Confrontiamole.
Quali sono le più veloci?
In termini di velocità, non c’è paragone. La dimensione maggiore della ruota genera un volano più grande, che è una quantità che si riferisce all’energia cinetica di ogni punto all’esterno e tangenziale di un volano (una circonferenza che ruota intorno a un asse). Una maggiore massa e una maggiore distanza dall’asse generano una maggiore energia, e quindi una maggiore velocità.
Quindi, basandoci sulla fisica, possiamo dire che una ruota da 29″ fa rotolare più velocemente una bicicletta per lo stesso sforzo del ciclista. Tuttavia, c’è un problema: l’accelerazione.
L’energia nelle ruote è fornita dalla pedalata, cioè dallo sforzo fisico del ciclista, ed è chiaro che ci vuole più sforzo per iniziare il movimento su una bici con ruote da 29″ che su una con ruote da 27,5″.
D’altra parte, una volta che la bici è lanciata, le ruote da 29″ richiedono meno sforzo per mantenere la velocità, grazie alla maggiore energia del volano (o momento d’inerzia se parliamo di punti specifici dello pneumatico).
Quali sono le più maneggevoli?
Per le salite tecniche una bici da 27,5″ potrebbe essere considerata più pratica. Sulla base del punto precedente, richiede meno sforzo da parte del pilota quando si fanno cambi di ritmo e si parte da fermi.
Tuttavia, se parliamo di discese, inizia la polemica. La stragrande maggioranza dei ciclisti di downhill ed enduro usano – o usavano fino a poco tempo fa – bici con ruote da 27,5″. Questo perché una dimensione della ruota più piccola è più facile da gestire, quindi la manovrabilità nelle aree tecniche aumenta rispetto alle ruote da 29″.
Ma che dire della gente comune? Il 90% di noi mountain biker non è esperto di DH, questo è sicuro. Ecco perché potremmo dire che il comfort nell’affrontare rocce, tronchi e zone rotte è più importante della manovrabilità.
Facciamo un esempio: stai pedalando lungo un sentiero stretto dove non ci sono molte opzioni quando si tratta di evitare gli ostacoli. Improvvisamente, un piccolo gruppo di rocce seguito da un piccolo tronco attraversa il sentiero.
In questo caso, un diametro di ruota più grande permette di passare su quella zona con poco o nessun sforzo.
D’altra parte, se quel piccolo tronco fosse girato di 90 gradi, cioè sull’asse longitudinale del sentiero, con ruote da 27,5″ si potrebbe posizionare meglio la bici per evitarlo.
Quali offrono maggiore trazione?
Qui i cerchi da 29″ vincono di molto, poiché una ruota, sempre confrontata alla stessa pressione, genera un’impronta maggiore quanto più grande è il suo diametro.
Vi ricordiamo che la trazione è tutto in mountain bike, soprattutto in salita. In discesa, è vero che è anche un grande vantaggio, ma soprattutto per la capacità di assorbire gli impatti e le irregolarità del terreno, poiché una maggiore superficie di contatto e una maggiore quantità di aria all’interno del pneumatico generano un maggiore comfort.
Le pressioni dovrebbero essere prese in considerazione, ma questo è qualcosa che probabilmente dovremmo discutere più in dettaglio in un altro articolo.
Non si tratta di peso
Sempre più mountain biker sono ossessionati dall’avere la bici più leggera possibile. Il peso potrebbe essere un fattore nella scelta di una mountain bike da 27,5″ o 29″, ma non lo è.
Le ruote da 27,5” sono attualmente montate o su taglie piccole (XS e S) o su bici da Enduro e DH, anche se con copertoni abbastanza generosi di circa 2,6″.
Quindi, se confrontiamo due biciclette di taglia M, una con ruote da 27,5″ e pneumatici da 2,6″ e l’altra con ruote da 29″ e pneumatici da 2,2″, la questione della differenza di peso si attenua.
Più ruote, la soluzione a tutti i problemi?
Se già avevamo tre misure di ruote chiaramente differenziate, anche per modalità, ora l’industria ha fatto un passo avanti con l’arrivo delle misure plus: 27.5″ Plus e 29″ Plus (specificate in alcuni casi come 27.5″+ e 29″+).
Le ruote da 27,5″ Plus, per diametro (compresi i loro generosi pneumatici), possono essere paragonate alle ruote da 29″. Così vediamo che una ruota da 27,5″+ con uno pneumatico da 3,25″ ha praticamente lo stesso diametro di una ruota da 29″ con un pneumatico da 2,35″.
Il fatto è che in queste condizioni la ruota più piccola ci dà più comfort grazie a un copertone più grande, più trazione grazie a un’impronta più grande (a basse pressioni) e un assorbimento simile delle irregolarità del terreno e del volano.
L’unico problema è che che non sono molto scorrevoli, dato che l’ingombro è notevolmente più grande, soprattutto sull’asse trasversale (in larghezza).
Se parliamo di ruote da 29″+, stiamo già andando verso una ruota davvero grande. Sono ciò che potremmo paragonare alla sorella minore delle Fatbike, biciclette che hanno davvero fallito sul mercato, ma con un diametro maggiore (le Fatbike sono, o erano, 26″).
Con pneumatici superiori a 3″ in tutti i casi, le bici con ruote da 29″+ sono raccomandate per persone molto alte. Possiamo dire per le persone oltre 1,95m.
Quale misura si raccomanda?
Pensiamo che lo standard 29″ per le taglie medie sia imbattibile.
La tecnica si acquisisce, quindi non è più un problema nella maggior parte delle situazioni. E con le gomme giuste possiamo ottenere una bicicletta molto valida, sia su salite e discese impegnative che in zone più scorrevoli, dove è chiaramente molto superiore alle altre opzioni.
Quale dimensione di ruota preferite? e perché? Ditecelo nei commenti!
