Come scegliere un buon casco da ciclismo

La scelta di un buon casco da bici è essenziale per ottenere il massimo dai tuoi giri in bicicletta.

È senza dubbio l’accessorio più importante e non bisogna lesinare sulla sicurezza. A parte le norme, sarà il tuo migliore alleato in caso di caduta. Ricorda: le lesioni cerebrali sono la principale causa di morte tra i ciclisti.

Esistono centinaia di modelli e non si può dire che oggi ci siano caschi scadenti sul mercato. Per niente. Qualsiasi marchio riconosciuto soddisfa lo standard di sicurezza richiesto dalle normative europee (EN 1078).

Per quanto economico possa essere, un casco omologato offrirà sempre una protezione adeguata, ma con specifiche limitate. Ovviamente, un casco da 30 euro non offrirà mai le stesse prestazioni di un casco da 600 euro.

La tipologia di casco dipende dal tipo di ciclismo che pratichi e dal tuo stile di guida. Potresti avere bisogno di più di uno se pratichi diverse discipline.

A proposito, qui è possibile consultare un’ampia gamma di caschi da strada e da MTB di seconda mano.

Come trovare il casco adatto?

Sono molti i fattori che possono fare la differenza tra un semplice casco e il tuo casco. La combinazione di tutti questi elementi, in misura maggiore o minore, determinerà la decisione di acquisto. Di seguito, i dieci più rilevanti:

• La dimensione del casco. Questo è un aspetto fondamentale perché possa svolgere correttamente la sua funzione.
• La ventilazione del casco, determinata dal suo design e dalle aperture per la circolazione dell’aria.
• Il sistema di tenuta e di regolazione, condizionato dal regolatore del casco sulla nuca e dall’allacciatura anteriore sotto il mento. La giusta combinazione dei due elementi impedisce al casco di scivolare. Negli ultimi tempi sono emerse nuove formule. Per esempio, la fibbia magnetica Fidlock, che facilita l’allacciatura anche con i guanti invernali. Allo stesso modo, la regolazione posteriore con boa o roulette dentata sta guadagnando versatilità sui caschi di fascia alta. Tenete d’occhio anche le cinghie del casco: sono disponibili in una vasta gamma di texture e spessori. Alcuni permettono di regolare la zona delle orecchie per salvarle e ottenere una vestibilità ideale.
• Il tessuto imbottito che riveste l’interno del casco. In molti casi, dispone di pezzi di ricambio, il che consente di mantenere una buona igiene. Questo elemento è legato a un altro aspetto importante: l’ergonomia del casco, ovvero la sua capacità di adattarsi alla forma della testa. Dovresti sentire che calza come un guanto.
• Peso del casco e costruzione aerodinamica. Si tratta di una questione molto importante nelle competizioni e rilevante per i ciclisti amatoriali. Soprattutto quando si tratta di ciclismo su strada. Un casco che pesa circa 300 grammi può rappresentare un buon rapporto costi-benefici. Il collo ve ne sarà sicuramente grato. Nulla a che vedere con altre modalità, dove la leggerezza ha un ruolo secondario. Pertanto, un casco integrale standard per MTB può pesare circa 1.000 grammi, o anche di più.
• L’inclusione di sistemi di protezione dagli impatti (come MIPS e altri simili, di cui parleremo più avanti).
• La visiera, rimovibile o meno, è associata soprattutto alla mountain bike. Anche se ci sono ciclisti che ne mettono in dubbio l’utilità, ha diverse funzioni: proteggere dal sole, attenuare l’impatto dei rami sul viso e impedire che la pioggia cada direttamente sugli occhiali.
• Il cuore del casco. È l’elemento progettato per assorbire direttamente gli impatti. Di solito è realizzato in polistirene espanso (EPS): simile all’imballaggio in sughero bianco, ma molto più compatto. Negli ultimi tempi sono arrivate sul mercato tecnologie come il Koroyd, un materiale complementare che fornisce una maggiore ventilazione e capacità di assorbimento all’EPS.
• La calotta. Di solito è realizzato in policarbonato, anche se è comune la fibra di carbonio o la fibra di vetro. Nelle gamme di caschi basse, di solito è incollato al nucleo e può staccarsi con il passare del tempo. Nelle gamme medie e alte, formano un’unica struttura che offre maggiore resistenza e leggerezza. Si tratta della cosiddetta costruzione in stampo.
• Infine, non dimenticate lo stile e l’estetica del casco. Anche se non è la cosa più importante, il casco è diventato un accessorio di moda per il ciclismo.

Quando devo sostituire il casco da bicicletta?

Supponiamo che tu vada in bicicletta da un po’ di tempo e che ti stia ponendo la grande domanda: è arrivato il momento di sostituire il mio casco?

Sostituzione del casco a causa dell’usura

Alcuni produttori raccomandano di sostituire il casco ogni cinque anni, altri ogni tre. Non esiste un criterio unico. In ogni caso, ci riferiamo sempre a caschi che non hanno subito alcun impatto. In caso di incidente, la storia cambia.

Il motivo è che il nucleo del casco subisce urti e sollecitazioni a causa dell’uso quotidiano. Con il tempo, questi micro-impatti causano una perdita di volume dell’EPS, limitando la sua capacità di assorbire gli impatti in caso di caduta violenta.

Inoltre, la luce ultravioletta del sole, il calore e il sudore possono contribuire al deterioramento del materiale.

Tuttavia, un casco da bici non si degrada da un giorno all’altro. Naturalmente, un po’ di prevenzione può aiutarti a prolungarne la vita.

Se lo porti in viaggio, proteggilo ed evita di metterlo sotto pressione in valigia. Quando torni a casa dopo un viaggio, riponilo in una borsa imbottita. Evita anche l’applicazione di solventi e adesivi. Proteggilo dalle temperature estreme e attento a non farlo cadere.

Devo cambiare casco dopo un incidente?

Diverso è il discorso, in caso di incidente. Se si atterra di testa, è necessario sostituire il casco. Senza esitazione. Infatti, il nucleo in EPS è progettato per un singolo impatto. Se si deforma, non offrirà una protezione adeguata in caso di un secondo incidente.

Non fidarti dell’aspetto esterno, perché il casco potrebbe essere danneggiato e presentare crepe interne. L’involucro esterno potrebbe nasconderli. In questo caso, il casco potrebbe facilmente rompersi con un impatto sulla stessa area.

Come scegliere la taglia giusta?

Quando si acquista un casco, assicurati che si adatti perfettamente alla tua testa. Questo è essenziale affinchè possa svolgere il suo lavoro in caso di impatto e anche per il tuo comfort. Come per la taglia della bicicletta, scegli un casco adatto alla tua fisionomia.

Le dimensioni del casco variano da una marca all’altra e ogni marca è in guerra con l’altra. Spesso i caschi di fascia bassa sono a taglia unica. Molte marche hanno taglie che corrispondono alla circonferenza della testa (calcolata in centimetri). Ad esempio, i caschi vanno dalla taglia 52 alla 56, ecc.

Altri produttori offrono una scala di tipo S, M, L, che hanno la loro equivalenza in centimetri. Prendiamo ad esempio un modello del marchio MET: il casco da strada Trenta MIPS. Questo casco è disponibile nelle taglie small (S), medium (M) e large (L).

Ciascuna corrisponde rispettivamente alle taglie 52-56 cm, 56-58 cm e 58-61 cm. Sul sito web del produttore sono disponibili tabelle che stabiliscono questa corrispondenza.

Come calcolarla

Conoscere le proprie misure per ottenere la taglia giusta del casco è semplice. Basta prendere un metro e posizionarlo sulla fronte: circa 2 dita sopra le sopracciglia. Da qui, misura la circonferenza della testa, passando il metro sopra le orecchie.

Questo serve a calcolare la circonferenza del cranio.

Assicurati che il metro sia ben aderente e ripeti il procedimento più volte per ottenere un risultato preciso.

Questa è la misura che i marchi utilizzano per definire le loro dimensioni. Per i calcoli si può utilizzare la tabella seguente come guida. Ma ricorda di controllare le misure di ciascun produttore, poiché non esiste uno standard.

Si noti inoltre che non tutte le teste sono uguali e che non tutti i caschi si adattano allo stesso modo.

La maggior parte dei caschi, ad eccezione di alcuni modelli integrali da MTB, sono dotati di una manopola di regolazione posteriore (sulla nuca) per ottenere una migliore vestibilità. In alcuni modelli, questa rotella non agisce solo sulla zona occipitale, ma genera una regolazione su tutto il perimetro della testa, tramite un cavo che corre lungo la base interna del casco.

Una volta regolato, verifica che il casco rimanga in posizione scuotendo vigorosamente la testa, anche con la chiusura anteriore slacciata. Questo è un segnale di corretto adattamento.

Come fare se sei indeciso tra due taglie?

In caso di dubbio, è preferibile acquistare la taglia più piccola, a patto che ti consenta un piccolo margine di regolazione. Ma se ti sembra che il casco sia troppo stretto, scarta questa opzione senza esitazione.

Tieni presente che le condizioni ciclistiche cambiano durante l’anno. Il volume dei capelli può variare, si può usare un passamontagna, una cuffia da ciclismo, ecc… Un altro aspetto meno noto è che il volume della testa tende ad aumentare leggermente durante gli sforzi intensi.

In generale, una vestibilità ampia tende a calzare peggio. Può costringere a stringere la manopola di regolazione più del necessario per ottenere il risultato desiderato e la maggior parte delle volte, non lo si ottiene comunque.

Tecnologie di protezione

Negli ultimi tempi, i marchi di caschi hanno introdotto tecnologie che garantiscono una maggiore sicurezza.

Questi sviluppi sono iniziati nelle gamme più alte, ma oggi si possono apprezzare in molti modelli di prezzo medio. Di seguito, i più importanti.

Caschi da bici con tecnologia MIPS

Tecnicamente, il MIPS è un sistema di protezione dagli impatti multidirezionale. Protegge il cervello dalla rotazione per trascinamento che la testa subisce in caso di caduta.

A questo scopo, il casco è realizzato con una membrana interna in policarbonato, che viene posizionata tra la testa e il nucleo in EPS. Questo elemento, il cui peso aggiunge solo 30 o 35 grammi all’insieme, si muove indipendentemente dalla struttura.

Quando si prova un casco con tecnologia MIPS, si nota che oscilla leggermente quando viene esercitata una pressione.

In particolare, consente uno slittamento della testa di 10-15 mm rispetto al casco in qualsiasi direzione. Grazie alla presenza di due strati indipendenti, la violenza di un potenziale impatto viene dissipata all’interno del casco, riducendo il rischio di danni cerebrali. In un certo senso, si tratta di un meccanismo simile a quello dei caschi da cantiere.

Progressivamente, il sistema MIPS viene implementato nei caschi di fascia media. Per meno di 100 euro, quasi tutti i ciclisti possono usufruire di unità dotate di questa tecnologia.

È praticamente uno standard di prevenzione, anche se esistono marchi che utilizzano nomi diversi per questo tipo di tecnologia. Il sistema WaveCel brevettato da Trek, la tecnologia AIP (Armourgel Impact Protection) di Spiuk o il sistema SPIN di POC sono solo alcuni esempi.

In breve, nomi diversi per una tecnologia simile.

Caschi da bici con tecnologia ANGi

D’altro canto, esistono caschi dotati di sensori d’urto. Uno di questi è il sistema ANGi, creato da Specialized, ma applicabile a quasi tutti i caschi.

È un dispositivo che si collega allo smartphone tramite un’applicazione e invia un segnale di soccorso automatico in caso di incidente.

Quando il sensore interpreta che si è subito un colpo grave, invia un avviso al telefono. Il telefono avvia quindi un conto alla rovescia. Se non lo si ferma, l’app invia un messaggio di soccorso con la propria posizione ai contatti di emergenza predefiniti.

In un certo senso, ANGi è come un amico che vuole assicurarsi che tu stia bene.

Il sistema si collega anche a Strava. L’unico inconveniente è che richiede che la batteria del cellulare sia carica e che si verifichi se ci sono punti del percorso in cui si potrebbe perdere il segnale.

Conosciamo già gli aspetti generali da tenere in considerazione per acquistare il casco da bicicletta migliore in base alle nostre esigenze.

Vediamo ora alcune particolarità a seconda della disciplina ciclistica. Le differenze tra caschi per bici da strada e caschi per MTB possono essere enormi.

Caschi per bici da corsa

I caschi per bici da corsa di oggi sono versatili e sono quindi progettati per una varietà di discipline, tra cui il cross-country (XC), la versione più leggera della MTB.

Questi caschi sono particolarmente leggeri e dispongono di aperture multiple per consentire alla testa di respirare quando si dà il massimo sull’asfalto.

I caschi di alta gamma sono leggerissimi, ma si sa: il peso di un casco è inversamente proporzionale al prezzo. Un costo più elevato è anche associato a un maggiore comfort, a una maggiore ventilazione e a un design più accattivante.

A titolo indicativo, si possono trovare caschi da strada davvero interessanti a partire da 100-120€.

I modelli di fascia alta hanno solitamente un profilo aerodinamico lucido per ridurre al minimo la resistenza al vento e migliorare le prestazioni.

Diciamo che i caschi da strada classici, più o meno tecnologici, sono i più richiesti.

Caschi da strada aerodinamici

In questo segmento si trovano anche caschi aero e semi-aero. Come suggerisce il nome, si tratta di caschi da strada con un approccio più aerodinamico. D’altra parte, sono più pesanti e meno ventilati.

In effetti, i caschi aerodinamici non hanno quasi nessuna apertura per la circolazione dell’aria. Sono spesso utilizzati dai professionisti nelle tappe pianeggianti e sono comuni nei duathlon e nei triathlon. Essendo più chiusi, si vedono più spesso nelle giornate invernali o con tempo instabile.

Caschi da crono

Un ulteriore passo avanti in questa linea sono i caschi da cronometro o quelli che si concentrano sulle lunghe distanze. Sono utilizzati contro il tempo dai ciclisti professionisti e dai triatleti che partecipano agli eventi Ironman e Ultraman.

Alcuni di questi caschi si restringono a goccia nella parte posteriore, alla ricerca del massimo coefficiente aerodinamico. Altri aspetti, come la ventilazione o l’estetica, passano in secondo piano.

Casco da MTB

Se sei un appassionato di mountain bike, il tipo di casco che sceglierai dipenderà dal tuo grado di aggressività. Il cross non ha nulla a che vedere con il downhill. Come le biciclette dedicate a ciascuna disciplina, anche i caschi sono molto diversi tra loro.

Dovrai anche considerare gli eventuali extra che desiderai integrare nel casco. Sempre più ciclisti cercano caschi che possano essere dotati di una videocamera tipo GoPro o di un faretto per le uscite notturne, ad esempio.

Un altro aspetto da considerare è la visiera del casco. Verifica la facilità di distacco in caso di caduta. Alcuni caschi hanno visiere rimovibili, altri hanno visiere fisse di serie.

Un vantaggio di una visiera rimovibile è che, in caso di incidente, non sarà un elemento che comprometterà la propria sicurezza, poiché si staccherà al minimo impatto.

Casco per bici da cross, enduro, trail e all-mountain

Se sei maggiormente appassionato al cross country (XC), abbiamo già rilevato che un casco da strada leggero può essere perfetto. Il comfort e la ventilazione sono aspetti importanti perché i percorsi sono solitamente più lunghi. E se si fa la maratona, ancora di più. Questi caschi sono spesso dotati di una piccola visiera che si può facilmente fissare quando ci si avventura su piste e sentieri.

Se sei un appassionato di enduro, cercherai una maggiore protezione. Lo stesso vale per il trail e l’all-mountain. La disciplina stessa ti obbliga a farlo, poiché il rischio e la velocità sono moltiplicati. Dovresti dunque cercare un casco con una maggiore sicurezza.

Casco da enduro

Come punto di partenza, parliamo di caschi misti, quelli che si collocano a metà strada tra i caschi convenzionali e i caschi a massima protezione. Hanno una protezione occipitale (nuca) più bassa e più rinforzata rispetto ai primi. Sono più compatti e con meno aperture rispetto ai caschi da cross oltre ad avere una visiera regolabile più lunga.

Anche in questo segmento ci sono livelli di sicurezza, poiché la protezione può essere estesa alla zona temporale del cranio (tempie), lasciando una piccola apertura per l’orecchio visibile. In questa disciplina, bisogna pedalare con tutti i sensi all’erta.

In termini di prezzo, per 80-90 euro è già possibile accedere a modelli con buone prestazioni.

Più rischi e velocità si aggiungono alle corse, più il casco deve essere radicale. Questo ci porta nel mondo dei caschi integrali.

I caschi integrali rappresentano un enorme passo avanti in termini di sicurezza, al costo di un peso maggiore e di una minore ventilazione.

Alcuni di questi caschi, soprattutto nelle versioni meno estreme, sono dotati di protezioni rimovibili per il mento o la mascella. Questo permette di trasformare il casco da enduro in un casco più leggero. È molto utile quando si affrontano tratti in salita e si ha bisogno di una maggiore ventilazione. In un certo senso, permette di avere due caschi in uno: uno per la salita e uno per la discesa. Si tratta di caschi ibridi o modulari.

Un altro vantaggio è che alcuni modelli hanno una mentoniera sostituibile. È possibile acquistare questa parte separatamente in caso di incidente, risparmiando. Questo è un aspetto da tenere presente, poiché si tratta di caschi piuttosto costosi, con buone opzioni che partono da circa 150 euro.

Casco da downhill

Se sei un ciclisti da discesa, un casco integrale è la scelta migliore. È progettato per proteggere la testa e il viso. A differenza di altri caschi da enduro, la mentoniera non è rimovibile. In breve, sono caschi di massima sicurezza.

Questi caschi sono molto simili a quelli da motocross, ma molto più leggeri e ovviamente non omologati per questa disciplina.

Se pensi di mettere alla prova le tue abilità in un bike park, un casco integrale è d’obbligo.

I caschi integrali al 100% sono robusti e offrono una protezione quasi totale. Non hanno quasi nessuna presa d’aria e ci vuole un po’ di tempo per abituarsi. Non sono i caschi più comodi del mondo, ma sono i più sicuri. Per circa 70-80 euro è possibile ottenerne uno con garanzia.

Alcuni modelli non consentono la stessa regolazione perimetrale e in altezza dei caschi per altre discipline. Per questo motivo, hanno un’imbottitura interna progettata per svolgere questa funzione di regolazione.

Di solito sono disponibili con diverse densità di schiuma. Possono essere combinati tra loro per ottenere una migliore vestibilità e sono spesso realizzati per essere a prova di batteri e odori. Una mentoniera completerà una vestibilità ottimale. Infine, una visiera regolabile in altezza permette di sistemare gli occhiali quando non vengono utilizzati.

È possibile utilizzare questo tipo di casco per discipline meno estreme? Sì, ma in questo caso dovresti cercare un casco integrale specifico per l’enduro, che di solito ha più aperture di ventilazione. In effetti, l’uso di caschi integrali nell’enduro è una tendenza in crescita.

In conclusione, a prescindere dai gusti e dal budget, è bene indossare il casco in ogni circostanza. Le cadute peggiori si nascondono dove meno te lo aspetti.