Quando si esce su un percorso in mountain bike, è frequente imbattersi in un imprevisto, che si tratti di un guasto meccanico, di un colpo di calore o di un qualche tipo di disagio fisico.
Far controllare e mettere a punto la bicicletta è il primo passo per prevenire un incidente. Pianificare il percorso e portare con sé una quantità sufficiente di cibo e bevande aiuterà a evitare vertigini, lesioni o malesseri causati dalla mancanza di idratazione o di nutrienti.
Ecco i cinque incidenti più comuni che si verificano in bicicletta quando si è in campagna.
Foratura
Il disagio più comune su strade e sentieri è forare una ruota. Ecco perché gli accessori e gli strumenti di cui avrete sempre bisogno nello zaino servono a risolvere questo problema.
Se i vostri pneumatici sono dotati di camere d’aria, un buon consiglio è quello di portare con sé almeno una camera d’aria di scorta, nuova e non riparata. Inoltre, un set per la riparazione delle forature, uno smontagomme e una pompa d’aria leggera e pratica.
Per prevenire le forature, si possono usare le strisce antiforatura in Kevlar, che sono strisce da mettere alla base del pneumatico e che fungono da separatore tra la gomma e lo pneumatico. Si stanno diffondendo anche gli spray antiforatura, utili sia per prevenire che per riparare le forature, purché siano inferiori a 2 o 3 millimetri.
Per riparare una foratura di base con i patch, la prima cosa da fare è leggere le istruzioni del kit di riparazione. Con poche eccezioni, la procedura abituale è la seguente:
1. Togliere la ruota dalla bicicletta e rimuovere lo pneumatico con l’apposito attrezzo.
2. Rimuovere la camera d’aria o lo pneumatico e controllare attentamente fino a individuare la foratura. Il modo migliore è gonfiarla e vedere dove fuoriesce l’aria.
3. Controllare lo pneumatico attentamente. A volte la causa della foratura rimane ancorata, quindi si rischia di forare di nuovo nei primi metri.
4. Carteggiare la foratura e poi stendere la colla su un’area leggermente più grande della dimensione della toppa. Lasciare asciugare e poi applicare il cerotto. Applicare la pressione e attendere qualche minuto.
5. Gonfiare lo pneumatico per verificare che sia stato riparato correttamente e che non vi siano perdite d’aria dovute a un cattivo posizionamento della toppa. Se tutto è a posto, montate lo pneumatico e iniziate a pedalare.
Rottura della catena
Un guasto, non comune ma che capita a tutti gli appassionati di mountain bike prima o poi, è la rottura della catena. Che si tratti di usura dovuta ad anni di utilizzo, di un problema meccanico o di qualsiasi altra causa.
Per ripararla ed evitare di dover tornare indietro a piedi e trascinare la bicicletta, è necessario portare nello zaino uno smagliacatena e delle maglie allentate.
Idealmente, prima dell’uscita in bici si dovrebbe aver visto come riparare questo guasto o averlo provato, ma di solito non è così. La prima volta che un ciclista rompe una catena, si sente perso. Ecco perché uscire in compagnia è senza dubbio la migliore medicina in quel momento. In questo tipo di riparazione d’emergenza è necessario:
1. Utilizzando il rompicatena, estrarre il perno da un’estremità della maglia rotta.
2. Con la catena già tolta dalla bicicletta, rimuovere il secondo perno.
3. Montare un’estremità di un collegamento individuale di riserva.
4. Riposizionare la catena e inserire il secondo perno. Siate pazienti, non si tratta di un’operazione semplice.
5. Se non ci sono maglie allentate, è necessario rimuovere una seconda maglia dalla catena e montarla. Ma avrete ridotto la distanza, quindi è molto probabile che il sistema di cambio non funzioni correttamente. In questo caso, non avrete altra scelta che tornare indietro e abbandonare il percorso.
Perdere la strada
A volte succede. Pianificare un percorso in mountain bike è fondamentale per conoscere l’itinerario, le alternative, i possibili punti di ristoro, gli incroci, le distanze e ogni altra informazione utile che permetta di anticipare eventuali imprevisti. Nonostante ciò, il desiderio di avventura e l’impeto portano talvolta le persone ad andare in montagna senza conoscere il percorso.
Ecco perché è importante uscire accompagnati. Trovate un gruppo ciclistico già formato o createne uno vostro con alcuni amici. E tenete a mente i seguenti consigli:
1. Prima di iniziare il percorso, condividete le informazioni in vostro possesso. E durante il percorso, il ciclista che funge da guida, perché conosce il percorso o lo ha preparato, deve aggiornare le informazioni al gruppo.
2. Mantenere il gruppo coeso, in branco. Se non si è in gara e si pedala per diletto, il ritmo del gruppo deve essere stabilito dal ciclista più lento.
3. Se il gruppo si divide, chi è davanti deve fermarsi a qualsiasi incrocio che possa creare confusione. Idealmente a tutti. In attesa di riorganizzarsi. Ciò tende a verificarsi soprattutto nelle aree in discesa con lunghe distanze.
4. Naturalmente, se c’è copertura nell’area, tutti dovrebbero portare con sé il proprio telefono cellulare e tutti dovrebbero condividere i propri numeri. Si raccomanda l’uso di Whatsapp. Tuttavia, tenete presente che in mezzo alla boscaglia di solito non c’è copertura.
Prevenire la disidratazione
Quando si pianifica l’itinerario i tre aspetti fondamentali da considerare sono: la distanza da percorrere, guardare le previsioni meteorologiche e scoprire dove è possibile fare rifornimento di acqua. In una giornata di caldo intenso, su percorsi che attraversano zone aride, è necessario portare con sé una buona quantità d’acqua.
Andare in gruppo dà la sicurezza di poter condividere quando qualcuno rimane a secco. Se la situazione è grave, si interrompe il percorso e si torna a casa.
Durante la guida, non aspettate di avere sete, ma bevete spesso acqua, in piccole quantità, per evitare la disidratazione. Una buona alternativa è quella di portare con sé una bevanda isotonica al posto dell’acqua, perché oltre a idratarvi, vi fornirà sali, minerali e altri composti che aiuteranno il vostro corpo a mantenere il ritmo e a terminare il percorso in buone condizioni.
Programmare un ristoro
Sì, un calcolo errato delle proprie condizioni fisiche può portare a un crollo. È il nome dato alla stanchezza causata dalla mancanza di energia nei muscoli. È una buona idea fermarsi per uno spuntino. Una banana, dei biscotti, delle noci o una barretta energetica vi aiuteranno a mantenere il ritmo e l’energia. Sul mercato esistono barrette, gel e integratori alimentari appositamente studiati per il ciclismo.
Se si verifica ancora un crollo, fermarsi immediatamente: riposare, reidratarsi e assumere degli zuccheri. Se necessario, è sempre meglio sospendere il percorso e aspettare che un compagno venga a prendervi con un veicolo, se possibile. Ricordate che in montagna e in bicicletta è sempre meglio essere in gruppo che da soli.
